I varje katolsk församling firas varje år en slags födelsedag. Denna församling heter ju ”Vår frus församling”, alltså Jungfru Marias församling.
Vad som kan kallas vår församlings födelsedag, eller med ett fint ord ”patrocinium”, är den dag då man i kyrkan över hela världen firar jungfru Marias födelse. Det innebär att vi näst-nästa söndag, om två veckor, kommer att fira både jungfru Marias födelse och vår församlings födelsedag.
Det finns ju en svensk almanacka där det för varje dag finns ett namn. Eftersom den almanacka, kalender, som används i Sverige har inspirerats av katolska kyrkans helgonkalender, där det under många av årets dagar finns ett helgon man minns, är det ganska ofta som ett namn i den svenska almanackan härstammar från ett katolskt helgon.
Ibland får man nästan vara som en detektiv för att upptäcka att ett namn i den svenska almanackan har sitt ursprung från den katolska helgonkalendern.
Några exempel på detta:
För cirka två veckor sedan, den 15 augusti, firade vi här i kyrkan jungfru Marie upptagning i himlen. Den 15 augusti har varit nationaldag i Sverige.
Den dagen har i den svenska almanackan ”Stella” namnsdag.
Ordet ”Stella” betyder stjärna och det används också som en beteckning för jungfru Maria. En stjärna uppe på himlen kan vara som en påminnelse om att jungfru Maria är i himlen och ber för oss.
Den dag då vi i kyrkan firar jungfru Marias födelsedag är det enligt den svenska almanackan ”Alma” som har namnsdag. Alma är latin och hänvisar också till jungfru Maria.

Om man frågar någon när han eller hon fyller år vet nästan alla vilket datum det är. Om man istället frågar någon när han eller hon har namnsdag är det inte lika säkert att man vet vilket datum det är. I en del länder är det tvärtom.
Det finns platser där man firar namnsdag mer än födelsedagen. Var och en kan ju försöka att tänka om han eller hon har ett namn som hör ihop med ett helgonnamn, då får man en dag till under året att uppmärksamma.

Enligt kyrkans kalender är det Monica som har namnsdag idag, den 27 augusti. Monica är ett helgon som levde för riktigt länge sedan, mer än 1600 år sedan. Ändå kommer man fortfarande ihåg henne. Vi minns Monica därför att hon gjorde något som först inte så många visste om, som inte syntes, som inte då för länge sedan var så känt, men som så småningom blev uppenbart och som man nu, mer än tusen år efteråt, kommer ihåg.
Det som Monica ofta gjorde utan att någon visste det och som nu miljontals människor känner till var att hon bad till Gud för hennes son, som hette Augustinus.
Augustinus var inte alltid lydig mot sin mor. Han gjorde en hel del som inte alls var bra. Hans mamma var riktigt bekymrad. Hon bad alltså till Gud för sin son Augustinus, att han också skulle få upptäcka att Gud finns, att Augustinus skulle få en egen tro på Gud och förstå att Gud bryr sig om alla människor.
Hon bad att Augustinus genom att få en tro på Gud skulle sluta att göra dåliga saker och istället göra bra saker.

Monicas tålamod prövades många gånger, men så småningom blev hon bönhörd. Plötsligt en dag förstod Augustinus att Gud finns och att det är riktigt fint att vara kristen. Monica blev väldigt glad när äntligen Augustinus själv ville bli kristen. Mor och son kunde så båda vara tacksamma mot Gud.
Augustinus blev så småningom biskop och fortfarande är det många som läser vad han skrivit. Han blev en av världens mest lästa författare.

I de båda läsningarna vi lyssnade till hörde vi om människor som av egen fri vilja väljer att tro på Gud. Första läsningen slutar så här:
”Också vi vill tjäna Herren. Han är vår Gud”.
Läsningen ur evangeliet slutar med att lärjungen Petrus säger till Jesus:
”Vi tror och vi förstår att du är Guds helige”.
Petrus säger alltså: ”Vi tror och vi förstår”.
Även om Gud är så stor att vi inte kan förstå allt om honom kan vi ändå försöka förstå något.
För barn som idag har börjat höstens trosundervisning ges det möjlighet att lära sig mer och förstå mer om Gud.
Det kommer också att ges vuxna möjlighet att inte bara tro utan också förstå mer kring Gud. Om drygt 2 veckor, tisdagen 5 sept, inleds en kurs i religionsfilosofi.
Den kursen kommer bl.a. att behandla vad man kan veta om Gud och hur man kan veta om Gud.

Jag sade tidigare att när man går genom namn i den svenska almanackan, att man då nästan får vara som en detektiv och ibland upptäcka att ett namn kommer från kyrkans helgonkalender. Ordet ”detektiv” betyder någon som upptäcker.
Vi får också när det gäller den kristna tron vara personer som upptäcker.
Vi får säga samma sak som lärjungen Petrus sade i evangeliet om Kristus:
”Vi tror och vi förstår att du är Gud helige”.