Det finns i vår tid tekniska möjligheter som inte fanns för bara några år sedan. Idag är det t.ex. möjligt att via datorer, Internet, gå in i en cyberrymd där var och en kan välja sin egen identitet. I olika datorspel går det att själv avgöra vem man vill vara och också välja vilken miljö man vill vistas i. Dataspelens värld har inte samma begränsningar som verkligheten.

För i verkligheten kan vi inte bestämma vilken identitet vi har.

Vi kan inte bestämmas var vi föds, inte heller till vem vi föds, till man eller kvinna. Vi kan inte bestämma vilket som blir det första språk vi lär. I det verkliga livet föds vi in i ett sammanhang vi inte själva väljer, med förmågor och begränsningar som vi inte heller själva bestämmer över.

Däremot kan vi i verkligheten välja och bestämma över hur vi använder de förmågor vi är skapade med och hur vi tar till vara de omständigheter vi kommer in i.

I eftermiddag hålls konfirmation här i kyrkan. Biskopen ber över ett drygt tjugotal unga människor att de ska få andens sju gåvor: vishetens och förståndets Ande, rådets och styrkans Ande, kunskapens och gudsfruktans Ande.

I kyrkan finns det naturligtvis en yttre struktur, ordning. Det finns ju också en väl förankrad troslära. I kyrkans gemenskap finns det också med-lemmar, lemmar i kyrkans kropp, som får nådegåvor, karismer, av olika slag från den helige Ande.

Den helige Ande verkar i kyrkan i stort, men också hos kyrkans enskilda medlemmar.

Lära och nådegåvor samverkar både i kyrkan i stort och hos den enskilde kristne.

Kyrkans lära är en stabil trosram, och inom denna trygga ram får Andens särskilda nådegåvor verka.

Det finns flera olika gåvor, många fler än de sju andens gåvor som nämns vid en konfirmation.

Låt oss ändå idag stanna vid några av dessa gåvor som ges vid en konfirmation och se hur de kan vara verksamma.

De första gåvorna som nämns är vishet och förstånd. Vishet och förstånd är inte samma sak som intelligens. Det finns intelligenta människor som inte alltid fattar kloka beslut. Det finns personer som inte har vad som ibland kallas för läshuvud, som inte fick så höga betyg i skolan, som ändå är både visa och förståndiga.

Med hjälp av vishet och förstånd kan en person avgöra och välja vad som är rätt i en given situation.

Vi lever ju i en konkret värld, inte i en dataanimerad cybervärld där det i olika spel går att välja vem man vill vara. I den konkreta materiella världen vill Gud med sin Ande hjälpa de människor han själv har skapat så att de på rätt sätt tar vara på de möjligheter han ger dem.

Till att vara vis och förståndig hör också att kunna ta emot råd. Rådets Ande är en av de gåvor som nämns vid en konfirmation. Att ta emot och att även kunna ge råd kan vara mycket värdefullt.

Högmod, envishet och felaktig stolthet kan hindra någon från att ta emot goda råd.

En av de Andens gåvor som nämns vid en konfirmation är Gudsfruktan. Det innebär inte att vara rädd för Gud, utan en hållning av ödmjukhet inför Gud. Gudsfruktan hjälper en människa att på rätt sätt inse sitt beroende av Gud.

Ödmjukhet, öppenhet och flexibilitet är hållningar som hjälper människor att på rätt sätt lyssna till andra och ta emot råd.

Att ta emot råd kan vara ett skeende mellan en människa och en annan.

Det kan också vara ett skeende direkt mellan en människa och Gud.

Vi kan genom bön fråga Gud om råd och be om hans vägledning.

Ibland väljer Gud att hjälpa människor genom sin Ande så att de upplyses om vad som är rätt i en given situation. Det finns mängder av sätt på vilka Gud genom sin Ande kan ge råd åt människor som söker vägledning. Allt från en inre visshet till konkreta yttre tecken.

Inte alltid är det rätta det lätta. Om det rätta valet är ett svårt val hjälper och stöder Gud den som för hans skull väljer det rätta.

En av de Andens gåvor som nämns vid en konfirmation är styrkans Ande. Det kan ibland behövas styrka för att fortsätta med det som är rätt. Styrkan, uthålligheten, ges inte bara vid ett tillfälle, utan Gud kan genom sin Ande fortsätta att förmedla styrka och uthållighet till människor som strävar efter det goda.

Till att vara vis, förståndig, hör också att vara förutseende. Erfarenheter kan hjälpa människor att förutse vad ett beslut kommer att medföra. Men erfarenheter räcker inte alltid. Erfarenheter bygger ju på sådant som hänt i det förflutna. Ett beslut av något slag fattas ju med tanke på framtiden.

Erfarenheter är inte alltid tillräckliga för att förutse vad ett val kommer att innebära för framtiden.

Genom bön kan en människa få hjälp av Gud att tillsammans med honom planera inför framtiden. Han som skapat både tid och evighet känner både det förflutna, nuet och framtiden.

Det finns en andlig dimension i ett förutseende. Gud kan se in i framtiden på ett sätt som människor inte kan. Genom att rikta våra blickar mot Gud i bön kan han med sin ande hjälpa oss att vara förutseende inför beslut – även om vi själva inte kan se in i framtiden.

Till att vara vis och förståndig hör också att kunna bedöma vad som är viktigt. Det händer att människor från olika håll påverkas i olika riktningar så att det blir grumligt och oklart vad som egentligen är viktigt, och vad som är mindre viktigt. Det viktiga och oviktiga blandas ihop. Här kan Gud genom vishetens Ande hjälpa människor att få klarhet och förstånd att inför ett val bedöma vad som är mer eller mindre viktigt.

Kanske det inte är så vikigt att ha den senaste mobiltelefonen så som reklamen säger. Kanske kontakten med en människa är viktigare än att ha tillgång till senaste mobiltelefonen för att få kontakt.

Vishetens, förståndets, rådets, styrkans och gudsfruktans Ande är inte bara något som rör en inre andlig dimension. Dessa Andens gåvor måste få sitt förverkligande i den yttre världen.

Vi får idag på pingstdagen be om att de andens gåvor vi fick vid vår konfirmation blir aktuella och verksamma i oss.

Den helige Ande vill inte att vi ska fly från den värld vi lever i. Vi är inte skapade att leva bara i en fiktion, som om vi befann oss i en uppfunnen dataspelsvärld, i en cyberrymd.

Vi är skapade att leva mitt i en konkret värld. Det är i denna materiella värld Gud med sin Ande vill leda och hjälpa oss. Vill vi ta emot hans hjälp?